Binnen de hedendaagse modepraktijk wordt kleding vaak benaderd als esthetisch product of consumptiegoed. De rol van kleding als drager van identiteit is in werkelijkheid veelzijdiger en minder eenduidig dan vaak wordt gedacht.
Dit onderzoek verkent in hoeverre mannenkleding kan functioneren als een visueel portret van persoonlijke identiteit en maakt zichtbaar waar de grenzen van die vertaling liggen.
Het afstudeerproject REBIRTH vormt de praktijkcontext. Zeven mannen uit Limburg met uiteenlopende achtergronden en persoonlijkheden zijn de basis van dit project en zijn tevens de praktijkvoorbeelden. Per persoon wordt onderzocht hoe identiteit geanalyseerd, geïnterpreteerd en vertaald kan worden naar ontwerpkeuzes in kleding.
De gehanteerde methode combineert identiteitsanalyse, materiaalonderzoek en een research by design-benadering: ontwerpen fungeren zowel als uitkomst en als onderzoeksinstrument. Daarbij wordt niet gericht op een objectieve weergave van identiteit maar juist naar een onderzoekende verkenning van wat in zo’n representatie blijft hangen of juist verloren kan gaan.
De resultaten tonen dat kleding identiteit kan benaderen maar niet volledig vastleggen. Er ontstaat een structureel spanningsveld: te concrete vertalingen bewegen al snel richting kostuumontwerp en verminderen identiteit tot een leesbaar en versimpeld symbool, te abstracte vertalingen daarentegen kunnen hun herkenbaarheid verliezen voor de toeschouwer. Beide uitersten verzwakken dus de bedoelde communicatieve kracht.
Bovendien blijkt het proces moeilijk schaalbaar. De intensieve, persoonsgebonden aanpak die dit onderzoek vereist, staat haaks op de realiteit van commerciële modeproductie. Dit roept vragen op, niet alleen of identiteit vertaald kan worden naar kleding? Maar ook of en hoe een deze werkwijze houdbaar is buiten een academische context. Moet het leesbaar zijn voor iedereen of blijft het mijn interpretatie van deze mannen.
Dit onderzoek levert geen sluitende methode op. Het maakt inzichtelijk dat het vertalen van identiteit naar kleding een proces is dat structureel wordt gekenmerkt door interpretatie, beperking en dubbelzinnigheid. Deze beperkingen zijn kenmerkend voor het medium die tegelijkertijd juist ruimte biedt om op uiteenlopende manieren met identiteit te spelen en deze af te beelden.
Volgende pagina is Inleiding of ga terug naar Rebirth.
